L'insegnamento della storia dell'architettura contemporanea introduce lo studente alla formazione del I anno, approfondendo i contesti culturali dell'architettura e del suo insegnamento. La cronologia specifica del corso - dalla seconda metà del XVIII secolo a oggi - ha il senso di avvicinare lo studente all'architettura a partire dall'esperienza del presente, letto secondo una prospettiva storica e interpretativa di lungo respiro. La costruzione di tale approccio storico e critico è propedeutico all'avvio dell'esperienza della progettazione e dell'apprendimento di strumenti, tecniche e materiali.

Il corso si pone come obiettivo di costruire una conoscenza generale della produzione e della cultura architettonica contemporanea, fino agli sviluppi più recenti, e di fornire gli strumenti per un approccio critico all'architettura e alla sua cultura. L'insegnamento intende porre lo studente in condizione di collocare fenomeni e questioni, di analizzare i rapporti tra architettura, città, paesaggi e territori, di comprendere la complessità delle relazioni tra l'architettura e altri contesti, di individuare relazioni e specificità utilizzando fonti e strumenti disciplinari di conoscenza e di analisi.

Sono necessari per poter seguire il corso una discreta cultura generale e una buona conoscenza della storia contemporanea (dall’Illuminismo ad oggi).

Oggetto del corso è la storia dell'architettura in età contemporanea, dove il concetto di contemporaneità deve intendersi come lunga elaborazione di temi e questioni attuali che affondano le loro radici nella seconda metà del XVIII sec. (con riferimento alla Rivoluzione francese e alla rivoluzione industriale). Le lezioni dei docenti illustrano e analizzano opere, progetti, scritti e disegni di architettura secondo letture che illustrano la complessità dei processi in cui maturano le ricerche dell'architettura contemporanea e le tendenze attuali. Secondo un criterio cronologico o tematico e attraverso alcune vicende emblematiche, il corso affronta temi che emergono come ricerche prioritarie dalla storia dell'architettura contemporanea, quali: la discontinuità con il passato e le riletture della storia, la dialettica tra artigianato e industria, tra innovazioni delle tecniche e innovazioni formali, la tensione nella teoria e nella prassi tra forma, funzione e struttura, le relazioni tra la ricerca architettonica, e le grandi trasformazioni urbane, il rapporto tra architetto e committenza, la funzione sociale dell'architettura, il suo valore simbolico, il suo rapporto con le altre arti, il ruolo dell'architetto nella società. Inoltre il corso affronta in modo puntuale opere e figure di progettisti che hanno giocato un ruolo importante nella cultura architettonica con riferimento alle fonti: da questi approfondimenti emergono tensioni verso l'innovazione del linguaggio, attriti, crisi, e rapporti con altri ambiti disciplinari. Ogni corso avrà accentuazioni e specificazioni connesse alle ricerche che i singoli docenti hanno svolto o hanno in corso nell'ambito dell'architettura contemporanea.

Oltre alle lezioni in aula il corso può prevedere lo svolgimento di seminari ed esercitazioni assegnate ed assistite. I seminari sono svolti dai docenti dei corsi trasversalmente come approfondimento di alcuni temi: storiografia, scritti, tecniche e cantiere, dibattito e trasformazioni recenti. L'esercitazione è facoltativa ed è assegnata dal docente. Nel caso in cui venga svolta, gli studenti sono tenuti a redigere l'elaborato nel corso del semestre di insegnamento. Il tema è circoscritto e ha lo scopo di insegnare allo studente come impostare una ricerca bibliografica, redigere correttamente una bibliografia, raccogliere fonti iconografiche, riconoscere strumenti, contesti e relazioni del progetto, inserendolo in un quadro storico e culturale. Le verifiche sono parte delle ore del corso e si svolgono con l'apporto di esercitatori. Possono essere concordati viaggi di istruzione e sopralluoghi.

I testi di inquadramento generale, manuali e dizionari storici, scelti tra quelli elencati, saranno comunicati a lezione dal docente titolare dell’insegnamento, così come eventuali ulteriori approfondimenti bibliografici.
- G. Montanari, A. Bruno jr., Architettura e città nel Novecento. I movimenti e i protagonisti, Carocci, Roma, 2009 (2a ristampa 2012).
- W. J.R. Curtis, L’architettura moderna dal 1900, Phaidon, London 2007 ( I ed. London 1982).
- K. Frampton, Storia dell’architettura moderna, Zanichelli, Bologna 1996 (I ed. London 1980).
- M. De Benedetti, A. Pracchi, Antologia dell’architettura moderna. Testi, manifesti, utopie, Bologna 1988.
- M. Tafuri, F. Dal Co, Architettura contemporanea, Milano 1979.
- R. Banham, Ambiente e tecnica dell’architettura moderna, Roma – Bari 1993 (London 1969).
- R. Banham, Architettura della prima età della macchina, Bologna 1970 (London 1960).
- Neoclassicismo, Neogotico, Eclettismo, voci in P. Portoghesi (a cura di), Dizionario Enciclopedico di Architettura e Urbanistica (DEAU), Roma 1968, 6 voll.
- Enciclopedia dell’architettura Garzanti, Milano 2001 (I. ed. Milano 1996).
- A. Magnaghi, M. Monge, L. Re, Guida all’architettura moderna di Torino, Celid, Torino 2005 (1a ed. Torino 1982).
- E. Dellapiana G. Montanari, Una storia dell’'architettura contemporanea, UTET Università, De Agostini Scuola, Novara 2015

La verifica della preparazione raggiunta avviene attraverso un esame orale, in cui si svolge una discussione provocata dalle domande proposte dal docente, oppure uno scritto. Per l'accertamento delle conoscenze e abilità acquisite il docente si varrà di più tematiche tra cui quelle inerenti l'esercitazione, ove svolta. La valutazione terrà conto delle conoscenze dimostrate, della capacità di stabilire relazioni e individuare le questioni nel loro complesso, della maturazione di un linguaggio appropriato.