Il corso di Storia dell’architettura A intende far acquisire, allo studente di II livello, una duplice capacità d’indagine e conoscenza. In primo piano sono, da un lato, i fatti e, dall’altro, l’interpretazione dei fatti stessi, attraverso la costruzione di un lessico condiviso.

Innanzitutto, il corso si concentra su una serie di casi di studio, architettonici e urbani, in grado di rendere evidenti temi, problemi e nozioni cruciali nella storia dell’ambiente costruito. D’altro canto, attraverso la presentazione di documenti scritti e iconografici, il corso analizza e confronta le diverse interpretazioni che su tali fatti sono state prodotte, da parte di una varietà di attori sociali, coinvolti nella produzione e/o ricezione dell’ambiente costruito (architetti, tecnici e costruttori, clienti e utenti, critici e giornalisti), in epoche diverse.
Così, al termine del corso, gli studenti dovranno essere in grado di dimostrare due qualità intellettuali, costruite in parallelo: la conoscenza dei fatti architettonici e urbani ma anche l’abilità nel riuscire a distinguerne le varie interpretazioni, prodotte lungo un ampio spettro temporale e attraverso una pluralità di voci, provando infine, a produrne di nuove, originali.

Una solida cultura storica, che abbia l’ambiente costruito al centro della propria narrazione, è il requisito indispensabile per affrontare il corso. Si danno, infatti, per acquisite non soltanto le conoscenze basilari e le competenze apprese durante i corsi di Storia dell’architettura contemporanea, Teoria storia e tecnica del restauro e Storia dell’architettura moderna, ma anche le capacità di lettura e interpretazione dei fenomeni architettonici e urbani maturate durante gli atelier multidisciplinari di progettazione, seguiti nel corso di studi di I livello.

Quale proprio oggetto di studio privilegiato, il corso ha la conoscenza del metodo storico e del discorso critico, come sviluppati tra XIX e XXI secolo, e la sua applicazione all’analisi dell’architettura, della città e dell’ambiente costruito, senza limiti di tempo e spazio.
Due sono gli obiettivi principali: da un lato, si punta alla costruzione di un lessico di parole chiave, che consenta la comprensione e l’interpretazione dei fenomeni architettonici e urbani nella lunga durata della storia occidentale; dall’altro, si punta alla comprensione della complessità dei processi, delle identità dei diversi attori e della molteplicità delle ragioni culturali (tecnologiche, economiche, sociali, politiche) che, nel corso dei secoli, hanno prodotto architetture e città in Occidente.

Come parte integrante nella formazione umanistica, il corso punta ad accrescere la consapevolezza degli studenti nei confronti degli strumenti analitici, critici e speculativi, prodotti dalle culture architettoniche e/o a loro destinate. Per tale ragione, il corso è diviso in due parti.
Da un lato, la narrazione si svolge in termini diacronici: così, una serie di lezioni è dedicata alla ricostruzione di casi di studio esemplari, attraverso l’esame delle vicende storiche che hanno caratterizzato specifiche architetture o parti di città, progettate e/o costruite in Occidente in un intervallo possibilmente di straordinaria durata, tra età antica e III millennio.
Dall’altro, la narrazione si svolge in termini sincronici: una seconda serie di lezioni è dedicata all’individuazione di temi e/o parole chiave, particolarmente ricorrenti nell’analisi di architetture diverse, di ogni luogo ed età. In tal modo, un lessico essenziale di architettura sarà costruito e sperimentato, movendosi tra parole e nozioni come, ad esempio, cantiere, carattere, committente, classico, costruzione, disegno, distribuzione, modernità, monumento, ornamento, progetto o stile.
Il fine è l’educazione visuale e critica di ciascuno studente, cui è richiesto di leggere, comprendere e interpretare l’ambiente costruito secondo tali principi, superando i confini di tempo e spazio, nonché incrociando storie nazionali e identità culturali. A tal fine, il corso richiede un’interazione costante tra docenti e allievi, così come tra bibliografie consigliate ed esercizi di lettura, da svolgersi in prevalenza in aula, come ex tempore.

Per seguire il corso e sostenerne l’esame, principali testi di riferimento sono:
- Atlante di architettura, 2 voll. (vol. I: «Dalle origini all’era cristiana»; vol. II: «Dal medioevo all’età contemporanea»), Milano: Hoepli, 2011.
- Dizionario enciclopedico di architettura e urbanistica, diretto da Paolo Portoghesi, II ed., Roma: Gangemi, 2005-07.
- Adrian FORTY, Parole e edifici. Un vocabolario per l’architettura moderna, Bologna: Pendragon, 2004.
- David WATKIN, Storia dell’architettura occidentale, IV ed. ital. condotta sulla V ed. ingl., Bologna: Zanichelli, 2012 [ristampa 2016].
Altri riferimenti bibliografici, relativi alle esercitazioni individuali, saranno forniti durante il corso.

Al termine del corso, una discussione orale, individuale, costituirà l’unico esame: saranno verificate la conoscenza della bibliografia, della letteratura critica e dell’interpretazione storica, valutate infine assieme alla qualità della partecipazione del candidato alle lezioni in aula.