PERIODO: MARZO

In un contesto di globalizzazione economica e rapido cambiamento tecnologico, l’innovazione è considerata da larga parte della letteratura come un fattore chiave di competitività urbana. Il corso tratta il tema dell’innovazione urbana come una decisione di politica pubblica. Ciò vuol dire considerare non solo i fattori istituzionali del governo urbano ma anche le strategie dispiegate dai promotori dell’innovazione per massimizzare le possibilità del conseguimento di una effettiva trasformazione urbana. Quest’ultima è un processo complesso entro cui diversi attori (governi, burocrazie, esperti, gruppi sociali ed economici, media) che operano a diversi livelli (internazionale, nazionale, regionale, locale) mobilitano e scambiano risorse per influenzare l’esito della decisione in termini di distribuzione dei costi e benefici tra i soggetti interessati.
L’obiettivo principale del corso è quello di presentare agli studenti gli elementi della conoscenza strategica necessaria per guidare il cambiamento nell’ambito della complessità dei processi decisionali. Per conseguire questo obiettivo, viene presentato agli studenti uno schema concettuale che articola la complessità dell’innovazione urbana in un insieme di fattori esplicativi. Dapprima, sono individuati i fattori di contesto che abilitano/vincolano i promotori del cambiamento. Sono poi enucleati i fattori di design che possono essere modellati dai promotori per attenuare il livello di conflittualità e/o aumentare il grado di coinvolgimento nel processo degli attori potenzialmente interessati dalla decisione. Infine, lo schema concettuale viene applicato a specifici casi di innovazione urbana per individuare i meccanismi causali attivati dall’interazione tra fattori di contesto e di design.


A vast body of literature emphasizes that innovation is a key requirement for enhancing urban competitiveness against the backdrop of economic globalization and rapid technological change. The course addresses the issue of urban innovation understood as a policy decision. This implies dealing not only with the institutional dimensions of local governance but also with the strategies that the promoters of innovation can employ in order to maximize the chance of successfully implementing urban transformation. The latter constitutes a complex process where different actors (political executives, bureaucracies, experts, social and economic groups, media) operating at different levels (international, national, regional, local) mobilize and exchange resources in the attempt to influence the outcome of the policy decision (i.e. the distribution of costs and benefits across the actors affected by the decision).
Hence, the core aim of the course is to provide students with the strategic knowledge needed to steer innovation amidst the complexity of decision processes. To this end, the course presents a framework to disentangle the complexity of urban innovation into a set of explanatory factors. It first delineates the context factors that constrain/empower the promoters of innovation. It then outlines the design factors that can be moulded by the promoters to overcome conflict and/or increase the engagement of potentially interested actors. Finally, it applies the framework to specific cases of urban innovation with a view to identify the causal mechanisms activated by the interaction of context and design factors.

Programma del corso:
in italiano e in inglese

Il corso esplora gli strumenti analitici utili a studiare l’innovazione urbana impiegando un approccio di analisi delle politiche pubbliche. Ciò vuol dire condurre degli studi comparati di casi di innovazione urbana intesa come una decisione. Lo schema concettuale impiegato non mira a generare solo teoria sull’innovazione urbana ma anche a sviluppare una metodologia per l’analisi di esperienze di innovazione urbana da impiegare nei processi di trasferimento e adattamento delle buone pratiche da un contesto urbano a un altro.
Il corso è organizzato in moduli tematici, ognuno sviluppato attraverso lezioni e letture da discutere in classe. Gli studenti sono anche invitati a raccogliere materiale ulteriore da impiegare dell’analisi empirica di casi specifici di innovazione urbana.
Moduli tematici
- L’innovazione urbana: definizione e dimensioni
- Analisi del processo di innovazione urbana: come condurre uno studio di caso decisionale
- Il contesto dell’innovazione urbana: Fattori politici, istituzionali e di policy
- Il design dell’innovazione urbana: Idee guida e assetti della governance
- Casi di innovazione urbana: Come estrapolare lezioni dalla loro analisi per realizzare il cambiamento altrove

The course explores analytical tools for studying urban innovation through the lenses of a public policy approach. It does so by proposing a framework for the comparative study of cases of urban innovation as policy decisions. The framework does not only deal with theoretical issues but it also develops a methodology to analyze experiences of urban innovation for purposes of transfer and adaptation of successful practices in different contexts.
The course is organized around different thematic areas of policy processes, each developed through lectures and readings to be discussed in class. Students will be also encouraged to look for additional material to exercise in the empirical analysis of specific cases of urban innovation.
Thematic areas:
- Urban innovation: definition and dimensions
- Tracing the process of urban innovation: how to conduct a decisional case study
- Context of urban innovation: Political, institutional and policy factors
- Design of urban innovation: Guiding ideas and governance arrangements
- Experiences of urban innovation: how to draw lessons from their analysis to bring about innovation elsewhere

Date: 21st , 28th March; 5th and 19th April from 10 to 13
Location: Sala Vigliano
12th April from 10 to 13
Location: Sala Caccia