Ragionare significa trarre, o inferire, conclusioni da premesse. Nella scienza, nello studio, nella vita quotidiana e nei rapporti sociali, l'attività di base compiuta dagli esseri umani è il ragionamento: in ogni caso si tratta di esaminare dati di partenza, e quindi cercare di capire ciò che ne deriva. La logica (in senso lato) studia i diversi modi in cui questo processo viene effettuato.
Il corso intende fornire agli studenti gli elementi basilari di logica funzionali alla comprensione e all'esercizio del ragionamento in ambito tecnico-scientifico, nelle deliberazioni personali e nel confronto intersoggettivo.

Non c'è bisogno della logica per ragionare. In massima parte le inferenze che compiamo sono inconsapevoli, e in molti casi sono anche corrette. Per esempio la matematica, la fisica e altre discipline scientifiche mettono in opera livelli molto raffinati di ragionamento, e studiandole si ragiona istintivamente, senza neppure rendersi conto delle complicate strutture di pensiero che si stanno attivando. Ciò vale a maggior ragione nella pratica quotidiana: comprendiamo immediatamente che se c'è del liquido sotto il motore della macchina, e se il liquido non è denso e non ha odore, allora la macchina perde acqua.
Ma a volte (nella scienza, nella tecnica come nella vita quotidiana) si sbaglia, e non si riesce a vedere bene dove stia l'errore. A volte un ragionamento non sembra convincente, ma non si riesce a capire esattamente perché non lo è. Lo studio del ragionamento dovrebbe anzitutto servire a riconoscere e a evitare gli errori di inferenza, e dunque a individuare le fallacie (ossia le trappole argomentative). In secondo luogo, dovrebbe servire a potenziare le capacità inferenziali: a ragionare meglio, più consapevolmente e rapidamente. Una buona logica, sosteneva Bertrand Russell, non mette il pensiero 'in catene', ma 'gli dà le ali'.

Titolo del corso: Introduzione alla teoria del ragionamento

Argomenti delle lezioni (elenco indicativo):

Che cosa è la logica oggi
Ragionamento tecnico, filosofico e di senso comune
Deduzione
Induzione
Abduzione e altre inferenze non convenzionali
Vaghezza
Argomenti reali
Ricostruire e valutare gli argomenti
Errori e fallacie
Paradossi
Dilemmi
Dispute

Ogni lezione sarà integrata da esercitazioni e discussioni, finalizzate alla messa in pratica delle nozioni apprese.

Testi d'esame:
M. Frixione, Come ragioniamo, Laterza, Bari-Roma 2007
Dispense

Letture consigliate:
A. Varzi e aa., Logica, McGraw Hill Italia, Milano 2004
F. D'Agostini, Le ali al pensiero. Corso di logica elementare, Paravia, Torino 2003
T. Govier, A Practical Study of Argument, Wadsworth, Belmont CA 2001

Qualche settimana prima dell'esame verranno inserite le dispense del corso sul portale del Politecnico

La valutazione finale sarà stabilita in base alla partecipazione alle lezioni e ai risultati del colloquio finale.